Многие студенты, изучающие науки о жизни, сохранили глубокие убеждения и обоснованное чувство сострадания к животным, используемым в практических курсах. Там, где гуманные альтернативы уже стали нормой, или там, где существует официальная политика предоставления выбора студентам, признание уже было получено, и ситуация является благоприятной для хорошего обучения. Однако, в некоторых университетах существует дискриминация таких студентов, и их свобода совести попирается. В то время как некоторые, возможно, бросают высшие учебные заведения или вынуждены менять специализацию, другие поощряются и принуждаются к выполнению анатомирования и других экспериментов на животных. Сознательный протест является единственным выбором, остающимся в такой среде.

Число студентов, которые сознательно возражают и публично выражают несогласие с использованием животных, причиняющим им вред, обычно невелико. Это можно понять, принимая во внимание социальное и академическое положение студентов, а также психологическое и академическое наказание, часто угрожающее тем, кто подвергает сомнению статус кво. Но ситуация обманчива, и литература показывает, что когда неотъемлемые этические проблемы, возникающие по поводу использования животных, обсуждаются открыто, намного больше студентов будут возражать и требовать альтернатив. От случая к случаю, целые группы могут протестовать, предоставляя преподавателям возможность использовать их академическую свободу и развивать новые и прогрессивные способы достижения целей обучения.

Сознательно протестующие студенты обычно обдумывали эту проблему решительным и критическим образом и искали литературу, чтобы приобрести знания и навыки. Некоторые написали подробные предложения для своих университетов и организовали внеклассное обучение, например, с частными ветеринарами. Их целью является лучшая практика. Другими словами, они не только высоко мотивированы и преданы их образованию, но и готовы бросить вызов традиционности, ортодоксальности, если они не могут примириться с ней. Они также готовы использовать строгость критического мышления, не теряя при этом сердца, которое должно вдохновлять даже самые объективные решения. В их число входят некоторые из лучших ученых, индивидуумы, которые и дальше будут помогать формировать будущее еще долго после окончания их образования.

Нужны здоровые эмоции и ясные умы, когда делаются новые предложения и решаются трудные проблемы; диалог и взаимное уважение также нужны, потому что взаимовыгодное решение, приносящее пользу и студенту, и институту, обычно может быть найдено из воспринимаемого конфликта. Роль, которую играют в этом процессе сознательно протестующие студенты, состоит в привнесении новых идей и новой энергии. Они могли бы стать желанными партнерами для преподавательского состава, и могли бы помочь усовершенствовать и сделать гуманной существующую практику, а также быть катализатором для решения существующего и часто невысказанного конфликта. Решение остается за преподавателями - как подходяще ответить.

Свидетельство кардинальных изменений становится все более и более очевидным: в новом ветеринарном колледже при Западном Университете Наук о Здоровье в Калифорнии, который все ближе к открытию своих дверей для студентов, все курсы были разработаны с нулевым разрушающим воздействием на животных, с претворением в жизнь философии "благоговения перед жизнью". Директор хирургических и клинических исследований в этом колледже, доктор Лара Расммусен, сама в прошлом была студенткой, сознательно возражающей против экспериментов на животных. Таким образом, уже существует новое поколение преподавателей-революционеров, использующих в своих курсах широкий спектр альтернативных инструментариев и подходов, сознательно выбранных для образования высшего качества и признающих все права студентов и животных.